Nishikigoi
En japonais littéralement "nishiki" signifie coloré, bigarré, et goi, ou koi, veut tout simplement dire carpe. Autrement dit, un nishikigoi est une carpe colorée.Ce fut la première appellation pour ces poissons colorés. Au début du 20ème siècle on les retrouvait sous le terme générique kawarigoi puis un peu plus tard sous le nom irogoi[1]. Toutefois un homonyme faisant partie du registre de l'érotisme, le nom fut abandonné au profit de hanagoi, carpe "fleurie". Par contraction, on utilise de nos jour plus simplement le terme koi pour désigner ce poisson multicolore.
Histoire
L'environnement d'Ojiya, province de Niigata, est un cadre favorable au développement et à la croissance des carpes. En effet la fonte des neiges abondante procure une eau de qualité idéale pour élever les poissons dans les étangs en terrasses à flanc de colline. C'est dans cette région que des fermiers, après avoir sélectionné des carpes destinées à l'alimentation ayant subi des variations de couleur, on commencé l'aventure des nishikigoi. Trois variations principales, asagi (multicolore), yamato (rougeâtre) et magoi (sombre) sont la base de travail des premiers éleveurs[2], [3],[4]. Durant le premier tiers du 19ème siècle, des carpes avec des colorations blanches et rouges furent obtenues, nommées à l'époque sarasa, puis par la suite kohaku.